“봄만 되면 꼭 챙겨 먹는 나물이 있어요.
이름도 생소한 ‘엄나무순’인데, 알고 보면 건강에 정말 좋은 산나물이더라고요.”
요즘 마트나 전통시장에서 ‘개두릅’이라는 이름으로도 자주 보이는 엄나무순.
봄철에만 짧게 나는 나물이라 그런지, 해마다 찾는 사람들이 많아지고 있습니다.
그런데 도대체 엄나무순은 왜 좋다고 하는 걸까요? 또, 아무나 먹어도 되는 걸까요?
오늘은 엄나무순의 효능부터 부작용, 먹는 법, 알러지 정보까지 아주 쉽게 풀어드립니다.
1. 엄나무순이란?
엄나무순은 ‘엄나무’라는 나무에서 돋아나는 어린 순을 말합니다.
흔히 ‘개두릅’이라고도 불리죠. 봄이 되면 진한 녹색으로 움트는데, 이 순을 따서 데치고 무쳐 먹습니다.
두릅처럼 생겼지만, 실제로는 전혀 다른 나무에서 자라며 쌉싸름한 맛과 향이 강한 것이 특징입니다.
산에서 직접 채취하기도 하지만 요즘은 온라인에서도 손쉽게 구매할 수 있어요.
2. 엄나무순 효능 10가지
1. 관절염 완화에 도움
엄나무에는 염증을 억제하는 성분이 포함돼 있어 관절염으로 고생하는 분들에게 좋습니다.
특히 50대 이상에게 인기 있는 이유 중 하나죠.
2. 혈당 조절
엄나무순은 당뇨에 좋은 산나물로 알려져 있습니다.
사포닌과 플라보노이드 성분이 혈당 수치를 안정시켜주는 데 효과가 있습니다.
3. 간 해독 작용
간 건강에 관심 많은 분이라면 엄나무순도 고려해볼 만합니다.
민간에서는 간 해독용으로 오랜 기간 사용되어 왔죠.
4. 피로 회복
사포닌 성분은 면역력을 높여주고, 피로 회복에도 효과적입니다.
봄철 환절기 피곤한 분들에게 딱입니다.
5. 항염 효과
체내 염증 반응을 억제하는 작용이 있어 만성 염증성 질환 예방에도 도움이 됩니다.
6. 혈압 안정
엄나무순은 혈압을 자연스럽게 안정시켜주는 미네랄과 항산화 성분을 함유하고 있습니다.
고혈압 예방에 관심 있는 분들께도 추천됩니다.
7. 항암 효과
실험 결과 일부 성분이 암세포 증식 억제에 도움이 된다는 연구도 있습니다.
(※참고: [국립산림과학원, 2023])
8. 위장 건강 강화
식이섬유가 풍부해서 위장 기능을 부드럽게 도와주며, 소화가 잘 안 되는 사람에게도 도움이 됩니다.
9. 피부 건강
항산화 작용 덕분에 피부 노화 예방에도 효과적입니다.
봄철 환절기에 피부 건조함을 겪는 분들에게 특히 유용합니다.
10. 빈혈 예방
철분도 포함돼 있어, 특히 여성에게 좋습니다.
철분이 부족하면 생기는 어지럼증, 피로감 완화에도 도움됩니다.
3. 엄나무순 부작용 및 알러지 주의
- 알러지 반응: 간혹 엄나무순을 먹고 입술이 붓거나 가려움을 느끼는 분도 있어요. 처음 먹을 땐 소량만 시도해보세요.
- 독성: 엄나무 자체에 소량의 독성이 있다는 말이 있지만, 순(어린싹)에는 거의 무해하며, 데쳐서 먹으면 문제 없습니다.
- 체질별 주의: 몸이 찬 사람, 위장이 약한 사람에게는 소화불량을 일으킬 수 있으니, 데친 후 양념을 순하게 해서 드시는 게 좋아요.
4. 엄나무순 먹는 법
- 데치기: 끓는 물에 30초~1분 정도 살짝 데쳐요. 너무 오래 데치면 향과 효능이 줄어듭니다.
- 무침: 된장, 초고추장, 참기름, 마늘 등 기본 양념으로 간단히 무쳐도 깊은 맛이 나요.
- 장아찌: 장기 보관용으로 만들기 좋습니다. (자세한 방법은 2편 참고)
- 튀김: 데친 후 튀김옷 입혀 바삭하게 튀기면 아이들도 좋아해요.
5. 드룹과 엄나무순, 무엇이 다를까?
| 구분 | 엄나무순 (개두릅) | 두릅 (참두릅) |
| 나무 | 엄나무 | 두릅나무 |
| 맛 | 쌉싸름 | 부드럽고 단맛 |
| 식감 | 질김 | 연함 |
| 가격 | 저렴한 편 | 고가 산나물 |
| 사용법 | 무침·장아찌·튀김 | 무침·튀김 위주 |
많은 분들이 “이거 두릅 아니야?”라고 하지만, 실은 다른 식물입니다.
엄나무순은 ‘개두릅’이라고도 불리지만, 진짜 두릅(참두릅)과는 향도, 식감도 많이 다릅니다.
6. 엄나무순 Q&A
Q. 매일 먹어도 되나요?
→ 하루 50~70g 정도 섭취는 무리 없습니다. 단, 위가 약한 분은 격일로 드세요.
Q. 생으로 먹어도 되나요?
→ NO! 데치지 않고 생으로 먹는 건 추천하지 않습니다. 쓴맛도 강하고 위장에 부담됩니다.
Q. 냉동 보관 가능한가요?
→ 가능합니다. 데친 뒤 물기를 짜서 소분 냉동하면 2~3개월은 거뜬히 보관됩니다.
7. 마무리
엄나무순은 봄에만 즐길 수 있는 자연의 선물 같은 식재료입니다.
효능은 물론이고 맛도 깊고 풍부하죠.
하지만 아무리 좋은 것도 과하면 탈이 날 수 있으니, 처음 드시는 분은 소량부터 시작해보세요.
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